Walgreens, gigante de farmácias americana, anuncia fechamento de 1.200 lojas

A Walgreens está fechando aproximadamente 1.200 lojas enquanto a rede de farmácias luta para competir com concorrentes online e com a queda nos pagamentos de medicamentos prescritos.

Até 2027, cerca de uma em cada sete Walgreens abertas atualmente fechará suas portas. Cerca de 500 Walgreens fecharão suas portas no próximo ano, anunciou a rede de farmácias na terça-feira.

Esses fechamentos representam uma escalada significativa em relação a alguns meses atrás, quando a empresa com dificuldades financeiras anunciou em junho que estava fechando 300 lojas de baixo desempenho como parte de um programa de otimização de vários anos sob o comando do CEO Tim Wentworth.
Na época, a empresa havia dito que cerca de um quarto das lojas Walgreens não eram lucrativas, e a rede prometeu mudanças “iminentes”.

Ainda assim, a empresa conseguiu registrar vendas mais fortes do que o esperado no último trimestre.

A receita da rede aumentou 6% em relação ao mesmo trimestre do ano passado, mas a Walgreens relatou um prejuízo de US$ 3 bilhões, em grande parte devido a uma baixa contábil de uma rede farmacêutica chinesa e de um provedor de assistência domiciliar chamado CareCitrix.

A última leva de fechamentos é “emblemática de uma empresa que está com problemas e está tentando corrigir o curso”, de acordo com Neil Saunders, analista de varejo e diretor administrativo da GlobalData Retail.

“A Walgreens passou anos construindo seu negócio por meio de aquisições e negligenciou os fundamentos de suas lojas e suas operações de varejo”, ele disse à CNN. “Isso levou muitos pontos de venda a uma posição em que estão perdendo vendas e não estão gerando retorno.”

As ações da Walgreens ( WBA ) subiram quase 4% no premarket. No entanto, suas ações caíram quase 70% no ano.

Lutas nas farmácias
Os fechamentos ocorrem em um momento desafiador para as redes de farmácias, que estão sendo afetadas em algumas frentes.

Grandes redes de farmácias, incluindo CVS e Rite Aid, têm enfrentado dificuldades nos últimos anos por causa da queda nos lucros com o preenchimento de receitas. Elas declinaram por causa das menores taxas de reembolso para  medicamentos prescritos  e da nova concorrência da Amazon.

No início deste mês, a CVS anunciou que estava cortando cerca de 2.900 empregos como parte de uma iniciativa de economia de custos de US$ 2 bilhões. As demissões, que afetam principalmente empregos corporativos, se somam às cerca de 5.000 reduções de empregos divulgadas no ano passado.

A parte da frente das farmácias, onde são vendidos lanches e produtos básicos para o lar, também enfrenta pressão de concorrentes maiores, incluindo a Target, e até mesmo  o crescimento da Dollar General também prejudicou as redes de farmácias  em áreas rurais.

Em maio, a Walgreens cortou os preços de mais de 1.000 itens, seguindo os rivais, em um esforço para atrair de volta compradores cansados ​​da inflação e desanimados com os preços altos.

O CEO Wentworth disse em uma declaração que “a reviravolta levará tempo, mas estamos confiantes de que ela renderá benefícios financeiros e ao consumidor significativos a longo prazo”.

Para Saunders, a eliminação da “madeira morta” pela Walgreens ajudará a empresa a fortalecer suas finanças ao longo do tempo, mas é uma enorme admissão de fracasso”.